Geografía.

El pueblo de Villares de Yeltes se encuentra situado al oeste de la provincia de Salamanca, a unos sesenta kilómetros de la capital, en la comarca denominada "Campo Charro", sobre un cerro a orillas del río Yeltes. Las coordenadas geográficas aproximadas del casco urbano del pueblo, deducidas del Mapa Topográfico Nacional, corresponden a una latitud de 40º 52’ 10" N y una longitud de 2º 43’ 30’’ W respecto a Madrid. En algún lugar no especificado que sospechamos se trata de la base de la torre del campanario la altitud es de 723 metros sobre el nivel del mar.

A 250 metros del punto que hemos señalado pasa el río Yeltes a una altitud inferior a los 700 metros y al otro lado del río en el lugar que se suele denominar "Las Cercas" de nuevo nos encontramos a 724 m. Esto último nos da idea de la principal característica topográfica del término municipal: es un terreno accidentado, con numerosas lomas y sus correspondientes valles por los que suele discurrir algún pequeño arroyo. Villares se asienta, como decimos, sobre un cerro al lado del Yeltes, sin embargo el conjunto de casas del pueblo se encuentran agrupadas en dos núcleos bien diferenciados; el primero corresponde a la parte más elevada, alrededor de la iglesia parroquial; el segundo, situado en una zona algo más baja que es en realidad otra elevación menos pronunciada que la primera, se agrupa alrededor del castillo. Se diría que en el pasado la división entre estos dos núcleos estuvo aún más marcada, como parece desprenderse de la banda de "cortinas" que cruza el pueblo de oeste a este donde existen aún hoy pocas casas. El nombre del pueblo no es ajeno a este hecho.

El término municipal se extiende sobre unas cuatro mil hectáreas limitadas al norte y noreste por el río Huebra, que lo separa de Pozos de Hinojo y al oeste por el Yeltes, que lo separa de Villavieja; sus límites por el sur y por el sureste están mucho menos definidos, no sólo por la ausencia en esta zona de elementos geográficos relevantes que pudieran servir de límites naturales, sino probablemente también porque a lo largo de la historia limitó con despoblados tales como La Zarza y Valdelacalzada que acabaron integrándose de forma más o menos arbitraria en los pueblos vecinos de Boada y Retortillo. Ituero, despoblado también, forma parte de El Cubo de Don Sancho y constituye el límite oriental. Arbitrario resulta también el límite norte, entre el Huebra y el Yeltes, con Yecla.

Dentro del término de Villares hay dos núcleos de población fundamentales; el primero de ellos es el propio pueblo de Villares de Yeltes que, con una población de hecho que no llega a los doscientos habitantes, parece condenado a una lenta despoblación si un milagro no lo remedia; para el segundo de ellos el milagro ya no llegará a tiempo: Pedro Alvaro es, salvo algún habitante ocasional, un pueblo abandonado donde el edificio de la escuela primaria en ruinas y cubierto de zarzas es la imagen más clara del abandono. Unas pocas casas, dispersas por el campo y prácticamente deshabitadas, quedan como testimonio de lo que fue antiguamente la distribución de la población por todo el término municipal.

No cabe duda alguna a la hora de encuadrar al pueblo de Villares de Yeltes en la comarca del Campo Charro, por su paisaje dominado por los robledales y los encinares, por la actividad económica fundamental, la ganadería extensiva, por las tradiciones populares y por la conciencia de sus gentes de ser "charros".

Geología. A unos dos kilómetros y medio del pueblo, hacia el sureste, se empiezan a manifestar cuatro elevaciones topográficas que se extienden paralelamente entre sí en dirección sureste noroeste ocupando varios kilómetros de longitud y de anchura. La más oriental coincide con la Rodera de Alba y se extiende por El Raso hasta el alto de La Gejosa dejando a su derecha el río Huebra y a su izquierda el río Yeltes. El segundo, sobre el que se encuentra el pueblo, continúa después del profundo paso excavado por el Yeltes hacia el Teso del Barrero por Las Cercas. El río Yeltes interrumpe también el tercero que se confunde con el anterior en El Barrero, deja a su izquierda los arroyos del Asno y de las Herrerías, mientras que a su derecha quedan el arroyo del Horcajo y el camino de Villavieja. Al otro lado de los dos arroyos citados en primer lugar, coincidiendo aproximadamente con la línea del ferrocarril, se encuentra la cuarta elevación, que en realidad no es más que una parte desgajada por el río de los altos que culminan en el Teso del Sierro, a 812 m. de altitud.

Pulsar sobre la imagen para ver un mapa geológico de la zona. (Tomado de "Los Yacimientos de Uranio en Pizarras", Agustín Martín Izard, Ediciones Diputación de Salamanca, 1989.

El subsuelo es fundamentalmente pizarroso; las elevaciones que se han descrito en el párrafo anterior coinciden con algunos estratos de cuarcitas que han soportado mejor que las pizarras la erosión. Llama la atención observar cómo sobre el tercer resalte mencionado se aprecian claramente en las rocas de cuarzo los granos de algunos centímetros de espesor que las constituyen y que, a pesar de estar fuertemente compactados, no han perdido su individualidad. Las características geológicas del término de Villares proceden básicamente del plegamiento Herciniano, que tuvo lugar a finales de la era Primaria, hace unos 250 millones de años, al plegarse depósitos sedimentarios almacenados a lo largo de épocas geológicas anteriores. El relieve resultante sufrió una fuerte erosión durante la era secundaria por lo que han aflorado capas profundas y, alrededor de Pedro Alvaro, granitos. Durante el terciario y el cuaternario se han depositado sedimentos, en general de escaso espesor, sobre las pizarras, las cuarcitas y los granitos, que constituyen actualmente el suelo sobre el que se desarrolla la vida vegetal.